Descubre qué son las ceramidas, cómo actúan en la piel, qué tipos existen y por qué son clave en la formulación cosmética para reforzar la barrera cutánea e hidratar en profundidad.
¿Qué son las ceramidas y por qué importan en cosmética?
Las ceramidas son lípidos esenciales presentes en el estrato córneo, la capa más externa de la piel. Representan aproximadamente el 50% de los lípidos epidérmicos y cumplen una función clave en la formación y mantenimiento de la barrera cutánea. Esta estructura impide la pérdida excesiva de agua y protege frente a agresiones externas. En cosmética funcional, las ceramidas se utilizan para restaurar la función barrera, especialmente en pieles secas, sensibles o dañadas.
Función barrera y homeostasis: el papel de las ceramidas en la piel
La función barrera de la piel depende de una organización precisa de lípidos como las ceramidas, el colesterol y los ácidos grasos libres. Cuando esta organización se altera —por edad, exposición a irritantes o condiciones como la dermatitis atópica—, aumenta la pérdida transepidérmica de agua (TEWL) y disminuye la capacidad protectora. El uso tópico de ceramidas ayuda a restaurar esta arquitectura lipídica, reforzando la barrera y mejorando la hidratación natural.
Tipos de ceramidas utilizadas en cosmética
En la piel humana existen más de 300 especies moleculares de ceramidas, agrupadas en 12 clases según su estructura. En formulación cosmética, las más comunes y eficaces son:
• CER[NP]: mejora la hidratación y fortalece la barrera cutánea.
• CER[NS]: estabiliza la organización lipídica.
• CER[AP]: favorece la elasticidad y cohesión celular.
• CER[AS]: adecuada para piel seca o descamada.
• CER[EOP]: reparadora intensiva, ideal para piel madura o dañada.
• Phytosphingosine: precursor natural que estimula la producción endógena de ceramidas.
Cómo formular con ceramidas para máxima eficacia
Para que las ceramidas sean eficaces en un producto cosmético, es necesario:
• Usar estructuras biomiméticas (como NP, AP, EOP).
• Vehiculizarlas correctamente (liposomas, dispersiones, blends).
• Combinarlas con colesterol y ácidos grasos en proporción fisiológica (3:1:1).
• Mantener un pH adecuado y una emulsión compatible.
Un buen diseño de fórmula puede mejorar visiblemente la hidratación, la suavidad y la función barrera en menos de 30 días.
Ceramidas en cosmética y microbioma cutáneo: una sinergia clave
Las ceramidas no solo refuerzan la barrera física de la piel, también están implicadas en el equilibrio del microbioma cutáneo. Estudios recientes muestran que su presencia favorece la proliferación de bacterias beneficiosas como Staphylococcus epidermidis, ayudando a mantener un ecosistema microbiano sano y estable.
Comparativa de ceramidas en función cosmética
¿Qué ceramida usar y para qué?
| Ceramida | Función destacada | Uso cosmético habitual |
| CER[NP] | Mejora la retención de humedad y refuerza la barrera cutánea | Cremas hidratantes, piel sensible o con deshidratación |
| CER[NS] | Estabiliza la organización lipídica | Fórmulas nutritivas para piel seca o dañada |
| CER[AP] | Aporta elasticidad y cohesión celular | Cosmética antiedad, productos reafirmantes o restauradores |
| CER[AS] | Refuerza la cohesión en piel seca o descamada | Emulsiones para piel sensible, con picor o tirantez |
| CER[EOP] | Reparación intensiva, previene pérdida de agua | Tratamientos intensivos, piel madura, muy seca o alterada |
| Phytosphingosine | Estimula la producción natural de ceramidas | Fórmulas biomiméticas, postbióticas o para microbioma equilibrado |
- CER[NP]: para fórmulas hidratantes, piel sensible o reactiva.
- CER[NS]: útil en productos nutritivos para piel seca.
- CER[AP]: recomendada en fórmulas antiedad o reafirmantes.
- CER[AS]: para pieles con picor, tirantez o descamación.
- CER[EOP]: ideal en tratamientos intensivos o pieles maduras.
- Phytosphingosine: perfecta en formulaciones biomiméticas y equilibrantes del microbioma.
Conclusión: ceramidas, un ingrediente esencial en cosmética avanzada
Las ceramidas son un pilar estructural de la piel y una herramienta eficaz en formulación cosmética cuando se usan con criterio. Son ideales para productos dirigidos a piel seca, sensible, madura o con función barrera alterada. En Ismael Quesada trabajamos con soluciones adaptadas a diferentes necesidades de formulación, ofreciendo materias primas de calidad pensadas para responder a las exigencias de la cosmética actual.
Referencias utilizadas
- Masukawa, Y. et al. (2020). Characterization of overall ceramide species in human stratum corneum.
- CeraVe / L’Oréal Clinical Study (2024). Evaluating the effect of moisturizers containing endogenous lipids.
- Lee, H. J. et al. (2022). Role of skin lipids in the human microbiome. Scientific Reports.
- Huang, H. C. et al. (2023). The structure, function, and importance of ceramides in skin.
- Oh, M. J. et al. (2021). Stratum corneum pH and ceramides – key regulators of skin barrier integrity.
- TiN5 Skin. Types of ceramides. https://www.tin5skin.com/read/types-of-ceramides/